Nenhuma foi escolhida por ser rara. Foram escolhidas por caberem umas a seguir às outras e por darem, entre as cinco, quase três meses de apanha.
A cereja que entra no nosso lagar é colhida dentro da área da «Cereja da Cova da Beira» IGP, indicação geográfica protegida registada na União Europeia em 1996 e gerida pela cooperativa de fruticultores da região. A área abrange os concelhos do Fundão, da Covilhã e de Belmonte, entre a Serra da Gardunha, a Serra da Estrela e a Serra da Malcata.
Desde março de 2020 existe no mesmo território uma segunda indicação, a «Cereja do Fundão» IGP. As duas coexistem, e a nossa encosta fica dentro das duas ao mesmo tempo. Não é uma contradição: são cadernos de especificações diferentes sobre o mesmo fruto.
As castas que o caderno da Cova da Beira reconhece são a De Saco, a Napoleão Pé Comprido, o Morangão, a Espanhola, a B. Burlat, a B. Windsor e a Hedelfingen. Cinco delas estão plantadas aqui, e são essas cinco que dão os lotes.
Falta a parte que muita gente confunde, e que preferimos escrever do que deixar subentendida. Uma indicação geográfica protege um produto concreto, e nestes dois casos o produto protegido é o fruto, na classe das frutas frescas ou transformadas. Não é a bebida. Nenhuma garrafa nossa se chama IGP e nenhum rótulo nosso exibe a sigla. O que é verdade, e é isso que escrevemos, é que a fruta prensada aqui é fruta certificada da região.
Para cada casta fica a janela de 2023, que foi o último ano regular, e a nota de prova que lhe atribuímos no caderno do lagar.
Entra a meio de maio, quando a encosta ainda está fria de noite. Tem pouco açúcar acumulado e uma acidez curta que se sente à frente da boca. É a casta que abre o ano e a que menos tempo dura no ramo.
Fruto grande, de polpa macia e doçura sem ponta. É a casta que enche o copo e a que usamos para segurar as mais ácidas quando um ano sai desequilibrado. Perde depressa a firmeza depois de apanhada.
A única de polpa clara. O pé comprido, que lhe deu o nome, faz com que se apanhe devagar e sem magoar o fruto. É a casta mais aromática da encosta e a que mais muda de ano para ano.
A mais firme das cinco. Casca grossa, polpa escura e um travo de ameixa no fim. Aguenta viagem e aguenta chuva, e por isso é a que salva os anos em que junho se estraga.
A casta da casa e a última a sair. Fica no ramo até acumular açúcar a mais e sai com um fim de caramelo e madeira que nenhuma das outras tem. É também a mais frágil: dois dias de erro e perde-se o talhão.
O mesmo pomar em janeiro, quando se decide a colheita seguinte.
Uma casta é um material genético fixo. O que a Napoleão pode dar está decidido desde que foi enxertada, e nenhuma prática de pomar a transforma numa De Saco. O que varia é quanto desse potencial o ano deixa chegar ao fruto.
Por isso a ficha de cada casta é escrita em termos de tendência e não de promessa. A Hedelfingen tende a ter casca grossa; num ano encharcado tem-na mais fina. O Morangão tende a ser o mais doce dos primeiros; num ano em que ele venha atrasado e a Napoleão adiantada, pode não ser.
A poda de janeiro é a única coisa que fazemos com efeito real sobre isto. Uma árvore podada para menos ramos de fruto dá menos quilos e mais concentração, e essa decisão é tomada seis meses antes de haver uma única flor.
Este sítio guarda três valores no seu navegador: a resposta a esta faixa e o estado das duas ferramentas. Não há publicidade, estatística nem conteúdo de terceiros.